Lai Sēņu festivāls varētu notikt, vajadzīgi uzņēmīgi un aizrautīgi cilvēki, un tādu Zirās netrūkst. Šajā pagastā dzīvo Latvijas Mikologu biedrības aktīviste Līga Jēka – cilvēks, kurš mudina tautas nama vadītāju Baibu Grīniņu gadu no gada rīkot svētkus, kuros goda vietā ir sēnes. Vārves un Ziru pagastu apvienības pārvaldes vadītāja Gunita Ansone pateicās Līgai par aizrautību, ar kādu viņa popularizē savu pagastu, savukārt saimniecības daļas vadītājs Arturs Rozentāls uzteica visus zireniekus, kuri iesaistījās, lai taptu vērienīgais Sēņu festivāls.
Festivālu ievadīja sēņu parāde, kurā piedalījās gan dāmas, gan kungi, bet pēc tam izskanēja arī Ziru pagasta himna. Arturs kopā ar brāli Ediju muzicēja, kamēr laukumā pie tautas nama apmeklētāji varēja apskatīt plašu sēņu izstādi un nobaudīt sēņu zupu. Varēja arī vērot, kā sēņu virumā krāsojas dzija, uzzināt, kā mājas apstākļos audzēt šitakes sēnes, rakstīt ar tinti, kas izgatavota no sēnēm, izliet ģipša figūriņas ar dabas motīviem un ieklausīties sēņu mūzikā. Tāpat bija iespējams uzzināt vairāk par veco koku kopšanu un klausīties Dabas pārvaldes darbinieču stāstījumā par mežu un tā iemītniekiem.
Apmeklētāji varēja paturēt rokās dažādus sēņu grozus, piedalīties Zlēku amatierteātra “Margots” loterijā vai apmeklēt Initas Dānieles lekciju “Latvietis un sēnes”. Savukārt Iveta Dzene pievērsās tēmai “Psilocibīnu saturošas sēnes – vēsture, pētījumi un aizspriedumi”. Abas lekcijas bija labi apmeklētas, un klātesošie lektorēm uzdeva daudz jautājumu.
Ziru tautas nama zālē bija iekārtotas izstādes. Līvija Sproģe rādīja tinteņu bildes, bet Marina Slapakova-Pjankova savus piepju darbus. Festivāla noskaņu papildināja flamenko dejotāju priekšnesumi. Ar pašas gatavotiem kārumiem bija ieradusies Klovānu ģimene no Vārves pagasta, savukārt stikla pūtējs Andrejs Virbulis no Ventspils apmeklētājiem ļāva pašiem izgatavot stikla figūriņas. Festivāla noslēgumā izskanēja dzejniekam un dabas pētniekam Jānim Baltvilkam veltītais koncerts “Jēkabs Nīmanis. Meža dziesmas”. Tajā piedalījās komponists un mūziķis Jēkabs Nīmanis, mecosoprāns Baiba Renerte, akordeonists Artūrs Noviks un vijolniece Ilze Gagaine.
Latvijas Mikologu biedrības pārstāvji festivāla rīkotājiem veltīja atzinīgus vārdus un aizrautīgi atbildēja uz apmeklētāju jautājumiem, ļaujot arvien labāk iepazīt aizraujošo sēņu pasauli. Mikologi mežā dodas ne tikai tādēļ, lai pielasītu pilnus grozus, bet arī lai priecātos par dabu un meklētu neparastas sēnes.
Ziru tautas nama vadītāja Baiba Grīniņa, pateicoties sadarbībai ar sēņu pētniekiem, pati daudz labāk iepazinusi meža pasauli. Viņa atzīst, ka atrašanās dabā sniedz tik ļoti nepieciešamo mieru. Baiba arī turpmāk ir gatava organizēt Sēņu festivālu, jo Mikologu biedrības entuziasti ir ļoti atsaucīgi un arī apmeklētāju interese par pasākumu nav zudusi. Vienīgais būtiskais izaicinājums ir nepieciešamā finansējuma piesaiste.
Šogad festivāla norisi atbalstīja arī Ventspils novada pašvaldība un Kurzemes plānošanas reģiona “Kurzemes kultūras programma 2026”, kas tiek īstenota Valsts kultūrkapitāla fonda mērķprogrammā “Latviešu vēsturisko zemju attīstības programma”.
